15 razões para você apoiar a Terapia Assistida por Animais

Estudantes de Psicologia do terceiro período da Faculdade Uniamérica, em Foz do Iguaçu, escolheram o tema Terapia Assistida por Animais como objeto de pesquisa e projeto de atuação na comunidade.

 

Segundo a pesquisa de opinião realizada pelos acadêmicos, o tema é pouco conhecido em Foz do Iguaçu. Com exceção do Clube Hípico da cidade, que oferece a Equoterapia, outras instituições de atenção à saúde e assistência social não têm aproveitado essa forma complementar de terapia, já bastante utilizada em outros países e um pouco em outras cidades do Brasil.

 

Mas o que é Terapia Assistida por Animais? Em um sentido amplo, o termo terapia assistida por animais, ou atividade assistida por animais (TAA ou AAA) inclui práticas e ações que promovem benefícios motivacionais, educacionais, recreativos e terapêuticos para melhorar a qualidade de vida e bem estar. Pode ser realizado em vários ambientes e contextos por profissionais, paraprofissionais ou voluntários especialmente treinados.

 

Vários benefícios sociais, emocionais e físicos podem ser alcançados com essas práticas. No âmbito da Psicologia, o foco é quanto aos benefícios emocionais e bem estar geral que as várias ações e intervenções assistidas ou mediadas por animais podem proporcionar, inclusive as não estruturadas e nem mesmo planejadas, como, por exemplo, ter um animal em casa ou na clínica do psicoterapeuta que interaja naturalmente com os pacientes. Esses benefícios podem ser mensurados subjetivamente, pelo relato dos pacientes e seus familiares e também objetivamente, por meio de aferição do nível de hormônios e substâncias relacionados ao bem estar.

 

Conversando com os profissionais e pais ou responsáveis dos jovens atendidos pelo Clube Hípico, constatou-se a melhora em aspectos neurológicos, posturais, motores, além da melhora da autoestima dos pacientes. Outros benefícios psicológicos identificados na pesquisa, quando disponível a terapia são:

1- Aumenta a empatia e a facilidade de demonstrar sentimentos;

2- Reduz o nível do hormônio cortisol que causa estresse e aumenta os de sensação de bem-estar, serotonina e endorfina. Pesquisas demonstraram que o contato com o cão, por exemplo, libera Ocitocina, o hormônio do instinto maternal de proteger e cuidar;

3- O animal precisará de cuidados e para proporcionar isto o paciente se motivará em ficar o melhor possível, pensando mais em si e em como se recuperar de sua patologia ou aflições;

4- O paciente passa a viver cada vez mais uma rotina de cuidado com o animal que o trará para a realidade;

5- Proporciona apoio moral e social aos seus tutores, já que o animal é fonte de distração, alegria e companhia para eles, diminuindo a solidão e tristeza, por exemplo. Além de que, ter um animal em casa pode ser uma motivação para continuar vivendo e com saúde, para poder cuidar e amar este companheiro;

6- Diminui a percepção da dor e ansiedade, fornecendo uma fonte de distração positiva e conforto;

7- Fazer a TAA e ter um animal em casa colabora para que mais e mais vezes o paciente da terapia ou o dono saia de casa para levá-lo para passear, faça mais exercícios, se movimente mais ao brincar, cuidar e interagir com ele;

8- Diminui os níveis de estresse consequentemente reduzindo as chances de se ter problemas cardiovasculares. E também por realizar mais atividades físicas;

9- Fornece ambiente mais agradável aos internados em tratamento, além de melhorar a imunidade do paciente com câncer e fazê-lo realizar mais exercícios físicos;

10- Os animais não distinguem pessoas e nem patologias, apenas fornecem sua companhia e distração, dando mais alegria e bem-estar a todos, sendo amigo;

11- Ajuda presos e dependentes químicos que tentam se recuperar. Diminui a raiva e a agressividade de presos e proporciona alguma distração e bem-estar; Fornece senso de responsabilidade e realidade a dependentes e também motivação em se recuperar; 

12- Devido aos vários estímulos de se estar em companhia com um animal e interagir com ele; principalmente o sentido do tato;

13- O animal proporciona conversas e interação com pessoas antes desconhecidas que querem saber mais sobre ele, ajudando na superação da timidez e dificuldade na socialização;

14- Auxilia pessoas que tem dificuldade de fala, pois aumenta o uso da linguagem, devido a maior interação com os outros e por meio de exercícios como dar nome ao animal, chamá-lo e brincar com ele. Também há aumento nas habilidades de comunicação gestual;

15- A presença de um animal cria uma atmosfera mais alegre no ambiente invasivo do hospital, além de facilitar e nutrir a comunicação entre o profissional e o paciente.

É importante destacar que para a pessoa se beneficiar da terapia assistida por animais, não basta ter o animal e deixa-lo no quintal sozinho, sem uma interação próxima.. Quando se utiliza seu próprio animal doméstico ou da família para obter os benefícios, é preciso desenvolver a relação de amizade e cuidado com o animal. 

Os animais usados nas instituições de saúde e de atenção social são especialmente treinados para interagir de maneira saudável e que beneficie todos os envolvidos, inclusive o próprio animal. E para a visita a hospitais é preciso seguir o protocolo de higiene e saúde do animal, geralmente um cão-terapeuta.

Para saber mais, consulte o site: www.grupotaafoz.wordpress.com ou página no Facebook Grupo TAA Foz.