O aumento da população idosa vem acompanhado por algumas alterações decorrentes do processo de envelhecimento patológico, ou seja, as doenças que são mais comuns a partir dos 60 anos de idade, dentre elas, podemos citar: artrose, hipertensão arterial sistêmica, Doença de Alzheimer, Doença de Parkinson e quedas.

A ocorrência de quedas nesta faixa etária tem se tornado um fato cada mais comum e sua origem pode ser associada a fatores intrínsecos (decorrentes de alterações fisiológicas do envelhecimento, doenças e efeitos de medicamentos) e a fatores extrínsecos (circunstâncias sociais e ambientais que oferecem desafios ao idoso, aumentando o risco dele cair).

Dentre os fatores intrínsecos podemos citar:
- Maior risco para pessoas com mais de 80 anos;
- Sexo feminino;
- Histórico de quedas;
- Fraqueza muscular nos membros inferiores;
- Dependência de outras pessoas para realizar as atividades do dia a dia;
- Déficit na marcha e equilíbrio;
- Déficit visual;
- Artrose;
- Depressão;
- Déficit cognitivo, como falta de atenção e queixas de memória.

E dentre os fatores extrínsecos podemos citar:
- Barreiras arquitetônicas;
- Comportamento de risco;
- Calçados inadequados.

Atualmente, quedas de idosos é um problema de saúde pública, pois pode resultar em fraturas graves, principalmente no caso de mulheres e na região da articulação do quadril, e em alguns casos o idoso pode até vir a falecimento. Prova disso é que lesões decorrentes de quedas são a sexta causa de morte de idosos no Brasil.

Dados importantes apresentados pela pesquisadora Mônica Perracini (2002) tendo por referência a população brasileira acima dos 60 anos:
- Queda de pessoas que residem em suas casas: cerca de 31%;
- Queda de pessoas que residem em asilos: de 45 a 61%;
- Hospitalização necessária em cerca de 2,5% dos casos de quedas;
- Tempo médio de internação: 12 dias.

As quedas apresentam diversos impactos na vida de um idoso, como mortalidade, deterioração funcional, hospitalização, institucionalização e o uso de serviços sociais e de saúde. Além disso, os idosos restringem suas atividades devido a dores, incapacidades e medo de cair, se tornando cada vez mais dependentes de outras pessoas para realizar suas atividades diárias.