A primeira usina hidrelétrica fora da capital do estado do Paraná foi construída em Foz do Iguaçu e inaugurada em 1942. Ela forneceu energia para toda a cidade até 1957, quando passou a servir somente o Parque Nacional do Iguaçu – PNI, como a administração e o hotel das cataratas.
Além de fazer parte da história do município ela também é considerada vernacular, ou seja, totalmente construída com material do próprio parque.
A usina foi construída em um lugar estratégico, próximo ao prédio da administração – que antigamente servia para abrigar os políticos que visitavam a região – e um local em que a altitude beneficava a produção de energia, no rio São João, afluente da margem direita do rio Iguaçu.
Os maquinários foram desativados por vários motivos, um deles foi uma grande enchente que cobriu a casa de força.
Para conhecer mais da história da usina São João a equipe do Clickfoz foi até o local com alguns formandos do curso de Arquitetura e Urbanismo, que realizaram um trabalho sobre o resgate do patrimônio histórico de Foz do Iguaçu. Quem contou a história foi o Sr. Pedro Berguer, trabalhador aposentado do Parque Nacional do Iguaçu.
Hoje Foz do Iguaçu apresenta uma grande visitação nas Cataratas e abriga a maior usina hidrelétrica do mundo, porém os iguaçuenses, por muitas vezes, se esquecem da própria história. A casa que abrigava a usina está depredada, mas o responsável pela área de conservação e manejo do PNI, Apolônio Rodrigues, disse que o parque tem interesse em tornar a área patrimônio histórico da região, mas não apresenta autonomia para tal realização. A responsabilidade para isso é do município ou do Instituto de Patrimonio Histórico Nacional – IPHAN.
Para mais informações assista a entrevista com o Sr. Pedro Berguer. Ele conta curiosidades sobre a construção e revela que o seu sonho é ver a usina em funcionamento novamente.
